La tappa ad Honolulu è un must di ogni viaggio alle Hawaii dato che, con molte probabilità, il vostro volo atterrerà o decollerà qui, sia che si scelga di fermarsi nell’isola di Oahu, sia che si intenda proseguire per altre isole, o rientrare verso casa. Capitale delle Hawaii, nonché città più popolosa dell’arcipelago, si trova nell’isola di Oahu ed è stata l’ultima tappa del mio viaggio tra California e Hawaii. In questo post vi racconto cosa vedere a Honolulu, questa particolare città, esotica ed americana allo stesso tempo.
Cosa vedere a Honolulu: Waikiki Beach
E’ il luogo in cui ho realizzato di essere a Honolulu. Prima non ci credevo! Questa spiaggia, che prende nome dal quartiere in cui si trova, rappresenta l’immagine che più o meno tutti noi abbiamo di questa città: grattacieli, oceano e surfisti. La spiaggia di sabbia bianca non è grande, solo una piccola mezzaluna tra palme e oceano, perfettamente visibile dai numerosi alberghi che propongono la cosiddetta “ocean view”. Arrivavo da Big Island, dove ho nuotato con le mante ed accennato i primi passi di hula a Kona. Certamente questa spiaggia non è la meraviglia delle meraviglie, ma l’acqua è cristallina e l’atmosfera è molto piacevole, quindi merita di entrare nella lista sul cosa vedere a Honolulu, prima di dedicarsi ad altre spiagge o attività.

Kalakaua Avenue
E’ la strada più famosa di Waikiki, una via piena di negozi, hotel e ristoranti sempre frequentata da turisti per lo shopping o un drink all’aperto. Solitamente in vacanza non amo trascorrere del tempo facendo acquisti, ma dall’altra parte del mondo è bello anche solo sbirciare cosa propongono i negozi. Oltre ai brand ormai globalmente noti e boutique di lusso, qui si trovano anche diverse proposte di artigianato locale, ovvero souvenir irresistibili che attrarranno la vostra attenzione. Abiti e camicie tradizionali, collane di fiori, oggetti scolpiti nel legno di mango e una gran vastità di regalini esotici per tutte le tasche.

Diamond Head
Se vi chiedete cosa vedere a Honolulu, questo è un altro must. Si tratta di un cratere vulcanico a poco più di 200 m s.l.m., nonché un’imperdibile escursione a pochi minuti da Waikiki. Un percorso di media difficoltà conduce alla cima, dalla quale si può godere di una meravigliosa vista sulla città e sull’oceano Pacifico. Noi per ottimizzare i tempi e vivere al massimo quest’isola, abbiamo preferito partecipare ad un tour che ci ha accompagnato in diversi punti panoramici con un bus, potendo vedere così le spiagge più nascoste ed incontaminate.

Pearl Harbor
A poche miglia dalla città di Honolulu, si trova Pearl Harbor, uno dei luoghi storici più conosciuti alle Hawaii. Dopo le vicende della seconda guerra mondiale, Pearl Harbor rimane una base militare attiva, sede di quattro siti di interesse che coinvolgono numerosi visitatori ogni anno. E’ un luogo commemorativo che provoca ancora oggi tristezza al pensiero delle guerre e delle loro numerose vittime.
Viaggiare però non è solo infinite liste di cose da vedere. Viaggiare è provare ad immergersi in una nuova realtà, percepirne le tradizioni, coglierne l’essenza. Per questo il quinto suggerimento ad Honolulu, non è rappresenta un luogo.

Lo spirito Aloha!
Ad Honolulu, come nel resto delle Hawaii, ho potuto scoprire ed apprezzare il valore del mix culturale di questi luoghi. La popolazione nativa della Polinesia, ha spesso influenze cinesi, giapponesi, filippine, ma anche ispaniche. Questo mix di culture e tradizioni si fondono fino a rendere un ambiente unico e ricco di fascino. Gli hawaiani inoltre sono persone molto empatiche, con notevoli capacità comunicative pur non parlando a volte la stessa lingua. Trattandosi del 50° Stato degli Stati Uniti, l’inglese è riconosciuta lingua nazionale, ma è molto diffuso anche l’hawaiano che appartiene alle lingue polinesiane. E’ una lingua molto melodica e piacevole da sentire, diversissima dall’americano, dispone di pochissime lettere, prevalentemente vocali. Impossibile sentire pronunciare “Aloha”, “Mahalo” (grazie), o “Ohana” (famiglia) e non fare un sorriso.
Molte parole qui, vanno oltre il puro significato del termine. La parola Aloha, ad esempio, oltre a significare letteralmente “ciao, arriverderci”, racchiude in se un significato più profondo, quasi spirituale. Aloha è un modo di vivere, una filosofia difficile da spiegare ma facile da capire non appena si atterra alle Hawaii. Ospitalità, riconoscenza, gentilezza, pace sono valori che qui vi colpiranno particolarmente e vorrete portare sempre con voi. Mahalo Hawaii.